Detroit är känt som födelseplatsen för Motown, ett skivbolag som grundades 1959 och som producerade några av de mest ikoniska soul- och R&B-musikerna under 1960- och 70-talen. Staden spelade också en viktig roll i utvecklingen av technomusiken under 1980-talet, med artister som Juan Atkins, Derrick May och Kevin Saunderson som pionjärer inom genren. Detroit har också producerat berömda musiker inom en mängd olika genrer, som Eminem, Kid Rock och Bob Seger. Populära musikställen i Detroit inkluderar Fox Theatre, Fillmore Detroit och Masonic Temple Theatre.
Detroit är hem för många kulturinstitutioner som hyllar stadens rika kulturarv. Detroit Institute of Arts är ett av de största konstmuseerna i landet, med över 100 gallerier som visar konstverk från hela världen. Motown Museum, även känt som Hitsville U.S.A., är ett måste för musikälskare, eftersom det är födelseplatsen för några av de största hitsen i amerikansk musikhistoria. Andra anmärkningsvärda kulturinstitutioner inkluderar Charles H. Wright Museum of African American History, Michigan Science Center och Detroit Historical Museum.
Detroit spelade en avgörande roll i den industriella revolutionen, eftersom bilindustrin slog rot där i början av 1900-talet. Staden låg också i framkant när det gällde medborgarrättsrörelsen, med aktivister som Rosa Parks och Malcolm X som satte sin prägel på staden. Under åren har Detroit haft stora ekonomiska utmaningar, men staden genomgår nu ett uppsving med nya företag och attraktioner som öppnar upp över hela staden. Besökare kan utforska stadens historia vid landmärken som Ford Piquette Avenue Plant, Heidelberg Project och Eastern Market.