Reggae är en genre av populärmusik som uppstod på Jamaica i slutet av 1960-talet. Den härstammar från R&B, jazz, ska och den jamaicanska folkmusiken mento.
Mento kommer från musiken från afrikanska slavar som fördes till den karibiska önationen. Århundraden senare blandades den med populära genrer som kom från USA. Den nya termen "reggae" började användas efter att bandet Toots and the Maytals 1968 släppte singeln "Do the Reggay". Enligt Bob Marley, världens kanske mest kända reggaestjärna, kommer ordet reggae från latinets "regi", dativformen av "rex", vilket betyder "till kungen". Enligt Marley beror detta på att reggae var "musikens kung": Termen reggae eller rege-rege användes dock på jamaicansk engelska för trasiga kläder eller för ett gräl, ett gräl före. En annan teori är att det härstammar från det jamaicanska patoisordet "streggae", som betyder en promiskuös kvinna. Vad som dock står klart är att reggae var starkt knutet till den nygrundade, afrocentrerade rastafari-religionen som uppstod på 1930-talet på Jamaica.
På 1970-talet fick den nya karibiska genren betydande kommersiella framgångar även i andra delar av världen, till exempel i USA, Storbritannien och vissa afrikanska länder, främst Sydafrika. Bob Marleys uppgång till berömmelse bidrog till att popularisera genren enormt. Hans första internationella hitsingel var klassikern "No Woman, No Cry" från 1974. Kort därefter utvecklade spanskspråkiga länder i Central- och Sydamerika, och även Spanien, sin egen lokala reggaestil på sitt modersmål.
I dag är reggae fortfarande en av de mest lyssnade genrerna inom populärmusiken, särskilt (uppenbarligen) på Jamaica, men även i andra karibiska länder.
MUSIKALITET
Reggae är en mycket rytmiskt centrerad genre. Man använder en särskild typ av trumset, den så kallade "snare drum", som är stämd till max. Tre typer av trumslag kan höras i reggaelåtar: one drop, rockets eller steppers. Den vanligaste av dessa tre är one drop, som är ett mönster med fyra takter och kvartsnoter. På vart tredje slag finns det både ett slag på lur och bastrumma, medan det första slaget lämnas tomt.
Förutom trummor förekommer akustiska gitarrer, bas, keyboards och horn ofta i reggaeinstrumentalerna. Gitarren spelar vanligtvis på rytmens off beat. Sången är mindre framträdande i reggae än i andra populära genrer, som pop eller rock. Vokalharmonier, när flera sångare sjunger en något annorlunda version av en melodi och skapar ett nytt sound, används ofta av reggaeband. Man kan också höra sångtekniker som tremolo eller vibrato på spåren; liksom ibland "toasting", en tradition som förts över från dancehallmusiken när sångaren (ursprungligen DJ:n i dancehall) skriker ut några rader över instrumentalerna.
TEMEN
Vanliga teman i reggae är kärlek, rastafari-religionen, svarta människors kamp, sociala orättvisor, rökning av marijuana och att ha en avslappnad och bekymmersfri tid.
KÄNDA ARTISTER
Det är imponerande att det band som spelade in den första låten med en variant av ordet reggae i titeln 1968, The Toots and the Maytals, fortfarande uppträder, under det nya namnet "The Maytals". Ett annat långvarigt reggaeband är Black Uhuru, med låtar som "Sinsemilla" (1980) och "Guess Who's Coming to Dinner" (1979).
Den legendariske Bob Marley avled 1981. Hans son Damian "Jr. Gong" Marley blev också en framgångsrik reggaesångare och har gett ut hits som "Welcome to Jamrock" (2005) och "Medication" (2017) med sin bror Stephen Marley. Jimmy Cliffs största hits hittills är " I Can See Clearly Now" (1993), "The Harder They Come" (1972) och " Rebel in Me" (1987). Bruno Mars är känd för att ge ut låtar i en hel del olika genrer. År 2010 blev hans reggae-pop-låt " The Lazy Song" en enorm hit.
