Washington, D.C. har en rik historia av att producera olika musikgenrer samt en blomstrande livemusikscen. Från jazz till punkrock och hiphop har staden bidragit avsevärt till USA:s musiklandskap. Duke Ellington, den legendariske jazzpianisten och kompositören, kom från Washington D.C. och hans arv kan ses över hela staden, bland annat i form av Duke Ellington School of the Arts. Punkrockmusikscenen blomstrade också i staden under 1980-talet med band som Fugazi, Bad Brains och Minor Threat som kallade D.C. sitt hem. Hiphop har också en stark närvaro i staden med artister som Wale, GoldLink och Shy Glizzy som blivit populära.
Washington, D.C. är hem för en rad kulturinstitutioner som hyllar konst, historia och vetenskap. Smithsonian Institution är en samling av 19 museer och gallerier, inklusive National Museum of American History, National Air and Space Museum och Hirshhorn Museum and Sculpture Garden som visar samtida konst. National Theatre är värd för olika musikaler, pjäser och andra föreställningar under hela året. Andra kulturella platser inkluderar The Kennedy Center for the Performing Arts och den historiska Howard Theatre som har varit värd för kända musiker som Marvin Gaye och The Supremes.
Washington, D.C. grundades 1790 för att fungera som nationens huvudstad. Det har varit platsen för många avgörande ögonblick i USA:s historia, inklusive undertecknandet av självständighetsförklaringen och Lincoln Memorial där Martin Luther King Jr. höll sitt berömda tal "I Have a Dream". National Mall är en vidsträckt park där många av landets mest betydelsefulla monument och minnesmärken finns, inklusive Washingtonmonumentet och Vietnam Veterans Memorial. Vita huset, det officiella residenset för USA:s president, ligger också i Washington D.C. och är en stor attraktion för besökare från hela världen.