Jazz är en musikgenre som har sitt ursprung i afroamerikanska musiker i New Orleans, Louisiana i USA i slutet av 1800-talet. Den härstammar från blues, ragtime och folkmusik. Den beskrivs ibland som en blandning av europeisk harmoni och afrikansk rytm.
De tidigaste jazzmusikerna spelade på barer och bordeller i New Orleans"red light district". De afrikanska rytmiska mönstren kom inte direkt från ättlingar till afrikanska slavar i USA, eftersom de svarta koderna förbjöd slavar att trumma i årtionden. Det kom snarare från afrokubanska och andra afrokaribiska musiker, som inte hade några sådana restriktioner och som ibland reste för att uppträda i USA. Inflytandet av europeiska harmonier kom från folksånger från europeiska bosättare i Amerika.
Senare började marschorkestrar i södern anpassa den nya musikstilen och uppträdde ofta vid begravningar - så kallade "jazzbegravningar" blev en praxis i New Orleans. De instrument som vanligtvis återfinns i ett marschorkester är de instrument som används mest inom jazzen än i dag. Resande vaudevilleakter från södern började också spela jazz på 1910-talet, vilket spred den nya musikstilen över hela landet.
"Original Dixieland Jass Band" grundades 1916 av Papa Jack Laine. De var de första som spelade in jazzmusik, låten " Livery Stable Blues" 1917. På 1920-talet, när musikindustrin började blomstra i USA med skivförsäljning på grund av framsteg inom inspelningstekniken, var jazzen en av de mest populära genrerna i landet. 1920- och 30-talen kallas ibland för "jazzåldern", med många populära klubbar och barer som spelade jazzmusik i de stora stadskärnorna. Under förbudstiden var dessa ofta illegala "speakeasies" som sålde alkohol trots förbudet. De mest kända artisterna från denna era var Louis Armstrong, Duke Ellington och Al Jolson. Jolson spelade också huvudrollen i den första ljudfilmen någonsin, "The Jazz Singer" 1927.
Från slutet av 1930-talet och framåt minskade jazzens popularitet stadigt. Den finns fortfarande kvar i dag, men hör inte till de mest lyssnade genrerna någonstans i världen.
MUSIKALITET
Jazzen innehåller i hög grad mässingsinstrument, oftast trumpet, saxofon och trombon. Andra vanliga instrument är piano, bas, gitarr och trummor. Den här typen av musik är polyrytmisk, vilket innebär att två eller flera rytmer används samtidigt i låten: en rytm kan till exempel spelas av trumpeten medan den andra rytmen spelas av basgången. Det vanligaste rytmiska mönstret i jazzen är tre mot två, vilket innebär en tretonig rytm som hålls över ett rytmiskt mönster med två toner, med kvartstoner i triol.
När det gäller harmonier omfattar typiska jazzackordföljder en II-V-I-sekvens. På det hela taget använder jazzen durackord mycket oftare än mollackord. Bluesskalan, som också är vanlig i rock, används ofta här också: det är en pentatonisk durskala med tillägg av en sjätte ton, den flatterade femte tonen. Denna genre innehåller vanligtvis inte sång, när den gör det brukar sångarna använda tekniken backphrasing eller fowrard phrasing. Musikernas improvisation är en stor del av jazztraditionen.
TEMEN
Eftersom jazzlåtar, som vi skrev ovan, vanligtvis inte har sång, har de uppenbarligen ofta inte heller någon text. De få som har det sjunger oftast om kärlek, som det är för de flesta genrer, men också om den svarta erfarenheten i Amerika ibland.
KÄNDA ARTISTER
Som vi skrev ovan är jazzen inte bland de mest populära genrerna idag.
Michael Bublé är en av de få sångare som lyckats nå betydande kommersiella framgångar med låtar i denna genre. Hans största jazzhits hittills är " You Make Me Feel So Young" (2013) och "Crazy Love" (2009). De andra mest kända jazzartisterna av idag är Herbie Hancock, Sonny Rollins, Pat Metheny och Tigran Hamasyan.