Klassisk musik är en term som avser traditionell västerländsk musik med formellt utbildade musiker som spelar fysiska instrument och som är formellt nedtecknad på noter. Den skiljer sig från populär- och folkmusik. Denna kategori omfattar en mängd olika genrer, varav de vanligaste är kanoner, konserter, symfonier, operor, sonater och baletter.
Rötterna till den västerländska klassiska musiktraditionen går tillbaka till 800-talet e.Kr. Dessförinnan hade grekiska och romerska filosofer skrivit om musikteori, men den kristna kyrkan i Europa ville medvetet bryta med den traditionen eftersom den var förknippad med deras hedniska tro. Den tidigaste formen av västerländsk kristen musik var den gregorianska sången, en monofonisk typ av musik där en kör av män sjunger samma melodi. Inga instrument användes, eftersom även de ansågs vara hedniska. De tidigaste instrumenten som började användas i sekulär musik i Europa var träblåsinstrument, som flöjt och blockflöjt, samt vissa stränginstrument, främst lutan.
Renässansen (omkring 1400-1600) innebar två stora förändringar: kyrkomusikernas användning av instrument och inspelade musikaliska noteringar. I och med att noter uppfanns skedde bevarandet av musik inte längre muntligt, utan i den mycket mer långvariga och exakta skriftliga formen. De vanligaste genrerna vid den här tiden var mässor och motetter, men även viss världslig musik, som chansons (i Frankrike), madrigaler (i Italien) och villancicos (i Spanien). Det var då som den klassiska europeiska tonaliteten uppstod, dvs. bruket att ordna toner i dur- eller mollackord, som dominerar mycket av populärmusiken runt om i världen än i dag. Bland kända renässanskompositörer kan nämnas Claudio Moneverdi och Josquin des Prez.
Renässansen övergick till barocken i början av 1600-talet. Den gav upphov till genrer som opera, en musikgenre med berättelser, samt kantat, konsert och sonat. De mest kända barockkompositörerna var Johan Sebastian Bach och Johann Pachelbel från Tyskland samt Antonio Vivaldi med sin berömda violinkonsert "4 årstider" från Italien. Barocken följdes av den så kallade "klassiska perioden", som specifikt betecknar musik från mitten av 1700-talet till början av 1800-talet i denna betydelse av ordet. Vi har artister som Ludwig van Beethoven från Tyskland och hans nio symfonier, Wolfgang Amadeus Mozart från Österrike (en del av det heliga romerska kejsardömet på den tiden) med många egna operor, kammarstycken och symfonier, och Joseph Hayd, också han från Österrike.
Den romantiska eran i den europeiska musiken ägde rum på 1800-talet. Richard Wagner från Tyskland och Pjotr Iljitj Tjajkovskij från Ryssland skapade sina verk under denna period. Det gjorde även ungraren Ferenc Liszt från Habsburgska riket, som av många anses vara världens första riktiga musikstjärna, som gav konserter inför entusiastiska folkmassor. Vissa människors överreaktion på den virtuosa pianospelarens framträdanden beskrevs som "Lisztomania". Han är känd för sina ungerska rapsodier.
Vid övergången till 1900-talet har vi den modernistiska och sedan den postmodernistiska perioden. I dag, på 2000-talet, är filmmusik den mest lyssnade versionen av samtida skriven klassisk musik.
MUSIKALITET
Med så många genrer som sträcker sig över ett årtusende är det uppenbarligen omöjligt att göra några generaliseringar som gäller för alla genrer och som inte är triviala. Låt oss ändå räkna upp några.
I klassisk musik används fysiska instrument. Vanligast är violin, viola, bas, piano, orgel, flöjt, trumpet, horn, trummor och cymbaler. Ett klassiskt stycke kan också ha sång, både solo eller sjunget av en kör. Vi har nämnt betydelsen av europeisk tonalitet i historiedelen av den här artikeln, vilket är praxis att ordna noter i dur- eller mollackord.
KÄNDA ARTISTER
Några av dagens mest kända artister inom klassisk musik tenderar att komponera filmmusik. Tysken Hans Zimmer skrev musiken till filmer som "Gladiator" (2000), " The Dark Knight" (2008) och "Interstellar" (2014). Amerikanen John Williams skrev musiken till alla nio filmerna i Star Wars-franchisen, som släpptes mellan 1977 och 2019, samt till "Raiders of the Lost Ark" (1981) och "Jurassic Park" (1993).
Den berömda italienska tenoren Andrea Bocelli är inte känd för sin filmmusik, snarare för att sjunga operastycken och släppa originell popmusik. Hans popklassiker "Con te partirò" från 1995 blev en av de mest sålda singlarna i musikhistorien med 12 miljoner sålda exemplar världen över.
