Ska är en musikgenre som uppstod på Jamaica i slutet av 1950-talet. Den kännetecknas av ett högt tempo, ojämna rytmer och en blandning av calypso, jazz och rhythm and blues. Ska spelade en avgörande roll för utvecklingen av andra genrer som reggae och rocksteady. På 1960-talet skapade reggae-pionjärer som Stranger Cole, Prince Buster, Clement "Coxsone" Dodd och Duke Reid ljudsystem för att spela amerikansk rhythm and blues och gjorde så småningom sina egna inspelningar. Under denna tid blev ska den dominerande musikgenren på Jamaica och blev populär inte bara lokalt utan också bland brittiska mods och många skinheads i början av 1960-talet.
MUSIKALITET
Ska har en distinkt offbeat-rytm som spelas av gitarr eller piano, känd som "skank". Rytmsektionen, som består av bas och trummor, ger en drivande kraft, medan horn lägger till melodiska och livfulla mässingssektioner. Ska innehåller ofta energiska och synkoperade gitarriff och solon.
Tempot i ska varierar vanligtvis mellan 140 och 165 slag per minut, vilket skapar ett fartfyllt och dansvänligt groove.
TEMA
Ska utforskar en rad olika teman, som ofta speglar sociala och politiska frågor. Tidiga ska-låtar tog upp ämnen som rasenhet, fattigdom och social orättvisa. Texterna innehöll ofta budskap om empowerment, hopp och enighet, som gick hem hos arbetarklassen och marginaliserade grupper.
Till exempel innehåller texten i "Party at Ground Zero" av Fishbone politiska kommentarer och apokalyptiska teman. Låten reflekterar också över oron under kalla kriget, särskilt det överhängande hotet om kärnvapenförstörelse.
BERÖMDA ARTISTER
Några anmärkningsvärda ska-artister inkluderar The Skatalites, The Specials, Madness, The Selecter och The Toasters. Dessa artister spelade avgörande roller i utvecklingen och populariseringen av ska under dess tidiga år och efterföljande återupplivningar.
Direkt efter andra världskriget fick fler jamaicaner radioapparater och började lyssna på rhythm and blues-musik från södra USA, som i New Orleans. De hörde artister som Fats Domino, Barbie Gaye, Rosco Gordon och Louis Jordan, vars tidiga låtar hade rötterna till den coola "behind-the-beat"-stilen som återfinns i ska och reggae. Eftersom det fanns amerikanska soldater på Jamaica under och efter kriget kunde jamaicanerna lyssna på amerikansk militärradio, och en hel del amerikanska musikskivor kom in. För att hålla jämna steg med efterfrågan på den här musiken satte affärsmän som Prince Buster och Duke Reid upp ljudsystem.
